В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу жил вдалеке от родного порога. Его будни состояли из валки леса, укладки шпал, тяжёлой работы на возведении мостов. На его глазах преображалась земля, менялся уклад — и он видел, во что обходились эти перемены обычным людям, тем, кто своим трудом, а порой и потерей здоровья, платил за прогресс.
